Vision Para Vivir

El secreto de Ministrar a las personas

Algunas iglesias de hoy en día han adoptado un marco mental profesional. En la cultura de consumo en que vivimos, demasiados individuos pagan a los pastores para que hagan por ellos el ministerio, mientras que ellos se quedan sentados, contemplando pasivamente, y ofreciendo comentarios aquí y allá. ¿En dónde se halla eso en la Biblia? 

Un pastor que permite que esto ocurra ha caído en lo que yo llamo “el síndrome de Supermán”. No estoy hablando de ponerse una malla ajustada azul y una capa roja y estamparse una elegante “S” en el pecho; aunque oí de un pastor que hizo exactamente eso un Domingo de Resurrección (no es broma). Estoy hablando de la actitud que dice: “Yo solo me basto”, “No necesito de nadie”, o “No voy a admitir debilidad ni ineptitud alguna”. Estas palabras delatan la presencia del síndrome de Supermán; ese peligro particular de los pastores que a la larga se quedan solos y se vuelven “el protagonista de la función”. Cualquier pastor se predispone a defraudar a las personas cuando se presenta como Supermán. 

Uno de mis mejores privilegios al principio del ministerio fue conocer a un hombre llamado Jim Petersen. Mediante su liderazgo capaz y carácter diáfano, el ministerio de Los Navegantes se amplió grandemente en Sao Paulo, Brasil, en donde él y su esposa, Marge, sirvieron por más de veinte años. ¡Qué pareja con corazón servidor! Cynthia y yo conocimos a Jim y a Marge en la sede de Los Navegantes en Colorado Springs. Yo era nuevo en el ministerio en ese tiempo, y demasiado ingenuo; así que estaba buscando una fórmula para el éxito en el servicio de Dios. “¿Cómo lo haces, Jim?” le pregunté. “Dime el secreto de ministrar a las personas”. Esperaba que él dijera algo como: “Siempre marca el paso”, o “Sé fuerte, pase lo que pase”, o “Modela la verdad, y mantente fuerte contra el ventarrón que te ataca”. No recibí nada de eso. 

Jim se limitó a sonreír en su manera inimitable y contestó: “Chuck: Deja que las personas vean las grietas en tu vida, y podrás ministrarles”. Eso fue todo. Esa es la esencia destilada de todo lo que me dijo. 

Al salir de su habitación ese día, me sentí como el desinflado joven rico que acababa de preguntarle a Jesús cómo heredar la vida eterna (véase Marcos 10:17-22). Como la respuesta sorprendente de Jesús a aquel joven, la respuesta de Jim no era lo que yo esperaba. Me dejó convicto. Me arrancó la “S” de mi pecho y cortó las cuerdas de mi capa. Yo estaba tratando de ministrar con mis fuerzas. Jim me presentó el reto de servir en debilidad. Me dijo eso hace mucho años, y sigue siendo una de las mejores lecciones que jamás he aprendido en el ministerio. Nunca la he olvidado, y nunca la olvidaré. 

Al preguntar el apóstol Pablo en 2 Corintios 2:16: “Y para estas cosas, ¿quién es suficiente?” La respuesta obvia es: ¡Nadie! Al hacer esta pregunta Pablo nos mostró las grietas en su vida. Se bajó con sus propios pies de cualquier posible pedestal y se mezcló en las filas de la humanidad. Doy gracias a Dios por el apóstol transparente que realmente fue. Sus escritos permean vulnerabilidad. 

Pero tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios, y no de nosotros.   2 Corintios 4:7 

Obviamente, la actitud apropiada es abrazar este hecho: los pastores no son todo suficientes. Tenemos grietas que no debemos esconder. Necesitamos de otros. 

El poder de sus palabras

Nosotros los predicadores hablamos mucho. En verdad, nos pagan por hablar todos los domingos por la mañana. He hallado, como sé que usted también lo ha hallado, que la Palabra de Dios tiene su manera de penetrar en la vida como cuchillo caliente en mantequilla.

A veces la Palabra de Dios es en realidad tan “dicha como conviene” (Proverbios 25:11) que nos cuesta creer que alguien no haya estado mirando por el ojo de nuestra cerradura o leyendo nuestra correspondencia. Los que nos oyen predicar sienten lo mismo.

Hace poco un hombre vino a hablar conmigo después de un culto, y me dijo: “Mi esposa habló con usted, ¿verdad?”

“No,” le contesté. “Ella no ha hablado conmigo”.

“Vamos, pastor. Sea franco conmigo. Ella le llamó esta semana, ¿verdad?”

“No, ella no me ha llamado esta semana”. La predicación de la Palabra de Dios que él oyó ese día fue tan específica y penetrante, que él estaba convencido de que yo había hablado con alguien que sabía de su conflicto en particular.

Estoy seguro de que usted ha tenido conversaciones similares.

Sus palabras tienen el poder de cambiar la vida de alguien.

Uno de los mejores mensajes que nosotros, los pastores, podemos proclamar es el mensaje del carácter semejante al de Cristo, tanto con nuestros labios como con nuestras vidas. ¿Quiere saber cómo hacer un impacto en su iglesia, en donde parece que a nadie le importan las cosas espirituales? Así es cómo: hable como Cristo y viva como Cristo.

Le garantizo que con el paso del tiempo eso determinará la diferencia. Aun cuando parezca que ellos no quieren oír sus palabras, continúe viviendo como Cristo. Eso no podrán ignorar.

Hace poco oí a alguien decir: “La única Biblia que el mundo lee es la vida diaria del creyente. Y lo que el mundo necesita ahora es una versión revisada”. ¡Me gusta eso! ¿Qué tal ofrecer una versión revisada de la vida cristiana a las personas a quienes usted ministra? Estos días en que la iglesia cristiana se ve plagada por el escándalo, y ha dejado al no creyente con impresiones falsas de los seguidores genuinos del Salvador, son un buen momento para escribir y vivir una versión revisada de lo que quiere decir seguir a Jesucristo.

Por cruciales como son nuestros sermones, solo ejercen impacto cuando están respaldados por una vida consagrada. Como Pablo dijo: “Ustedes mismos son la carta escrita en nuestro corazón, que toda la gente lee y conoce” (2 Corintios 3:2, PDT).

Sus palabras tienen el poder de cambiar la vida de alguien.

¿Cómo? Porque la congregación puede ver que el mensaje que usted está predicando ha cambiado su propia vida.

                                                                                      

De Lunes a Sábado

Una mujer perpleja en la iglesia una vez le preguntó a un pastor amigo mío: “Me he estado preguntando, pastor, ¿qué HACE usted toda la semana?” ¿Alguna vez lo ha oído? Mi amigo no lo dijo, pero luego me contó que quiso responderle: “Señora, simplemente venga al templo mañana a las 5:30 de la mañana, ¡y se lo mostraré!” 

¿Cuántas veces nosotros, los predicadores, tenemos que mordernos la lengua cuando algún hermano nos dice: “Cómo quisiera yo tener un trabajo de un día a la semana”. Cuando oigo que alguien dice una necedad como esa, para citar al cómico norteamericano Steve Martin: “Siempre me hace querer cortarles la lengua.” 

Hace poco leí las palabras de un confundido asistente a la iglesia: “El problema es que Dios es como el predicador. No le vemos durante la semana, ¡y no le entendemos el domingo!” Aun cuando no podemos hacer nada respecto a la primera parte, nos esforzamos arduamente para superar la segunda, ¿verdad? 

¿Qué HACEMOS los pastores de lunes a sábado? Hice una lista. Oramos, estudiamos, orientamos, contestamos cartas, atendemos detalles administrativos, contestamos el teléfono, trabajamos con comités, visitamos en las casas y en el hospital, casamos y enterramos, dedicamos tiempo a los que pasan por nuestra oficina, planeamos mensajes para el futuro, asistimos a seminarios y conferencias, atendemos otras oportunidades para hablar fuera del templo, participamos en actividades fuera del templo, estamos con nuestra familia, nos quejamos, descansamos, hablamos con amigos, y ocasionalmente nos preguntamos: ¿Qué peregrina cosa puedo decir el domingo próximo? A decir verdad, a veces incluso sentimos lástima de nosotros mismos. 

El creyente por lo general no sabe lo que hacemos. Algunos piensan que no es gran cosa. Otros se imaginan que pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en oración . . . o en algún tipo de contacto constante, santo con Dios. Recuerdo una colegiala de secundaria que pasó por mi estudio. Parecía asustada hasta los huesos. “¿Pareces algo nerviosa,” le dije. “Así es, lo estoy,” me contestó. “¿Por qué?” le pregunté. Ella alzó la vista, y luego, mirando por todo el salón, dijo: “Porque Dios está aquí.” Pensé: ¡Ah! ¿En realidad? La gente a veces tiene la idea de que cuando no estamos visibles, obviamente estamos con Dios. Algo así como Moisés en el Sinaí. 

Si solo lo supieran. 

Cuando uno se siente intimidado

Hace muchos años, atravesé una horrorosa experiencia con alguien que decidió convertirme en su enemigo. Todavía no sé por qué se ensañó conmigo. Sigue siendo un misterio. Sin embargo, sucedió.

Este individuo decidió hacerme difícil la vida.

• Vigilaba todos mis movimientos.
• Cuestionaba todas mis decisiones.
• Arrojaba dudas sobre mi ministerio.
• Este individuo aplicó presión, llegando en ocasiones al punto en que yo pensé que iba a ponerme a gritar.

No sé a cuantos les contó su opinión de mí; nunca lo pregunté; pero me dijo a mí lo suficiente, y me amenazó e intimidó lo suficiente que llegué a asustarme, ¡especialmente cuando descubrí que portaba un revólver!

A la larga, llegó la ocasión en que incluso me amenazó con el arma.

En un gélido domingo de invierno después de la iglesia, me fui a casa y me dejé caer en la cama, sin siquiera quitarme el abrigo. Clamé al Señor. Lloré audiblemente hasta que se me secaron las lágrimas. Había llegado al fin de mi cuerda. Estaba agotado, tratando de hacer todo lo que sabía en un esfuerzo por lograr algún cambio. ¡Nada cambiaba!

Este hombre tenía corazón como el rey Asuero, del libro de Ester. ¡Estamos hablando de algo más allá de duro!

Proverbios nos recuerda que el “corazón del rey” es como masa en manos del Señor: “A todo lo que quiere lo inclina” (Proverbios 21:1).

Apenas por un momento, imagínese otro nombre en ese proverbio en lugar de “el rey.”

• Alguien que está produciéndole aflicción, tal vez.
• Puede ser uno de sus propios hijos ya adultos, descarriados.
• Tal vez sea alguien que representa una presencia formidable; alguien que lo acosa y que tal vez espera derribarlo.

¿Terco, verdad? Un individuo de voluntad férrea, correcto. Imagínese el corazón de esta persona que parece tan duro, de piedra, cambiando en masa en manos del Señor. ¿Es realmente posible eso?

Sí.

No hay corazón tan obstinado que no pueda volverse maleable, incluso rompible, en las manos todopoderosas del Señor.

Dios obró en mi propia situación, a Su tiempo. . . y a Su manera. ¡Pero en efecto Él la resolvió!

No hay muro tan fuerte que el Dios Todopoderoso no sea incluso más fuerte. No hay voluntad tan obstinada que Él no pueda ablandarla. Si Dios puede cambiar el corazón de Asuero, puede cambiar cualquier corazón; ¡cualquier corazón! Eso incluye el rey de voluntad férrea que se opone a usted. (Vuelva y lea eso de nuevo).

Si usted vive sus días sintiéndose intimidado y amenazado, esperando con ansia la caída del próximo zapato, ¡escuche este consejo! Dios puede tomar el corazón de cualquiera y cambiarlo, tal como Él cambió el corazón de aquel rey pagano.

Sí, cualquiera.

 

Confiando en Dios en la sombras

¿Alguna vez se ha sentido como si Dios no estuviera usando su ministerio? ¿Alguna vez se ha sentido olvidado en la sombras? Quiero darle una dosis fresca de esperanza. Para lograr esto, permítame sugerirle cuatro principios. 

Primero, cuando Dios nos prepara para el ministerio efectivo, incluye lo que nosotros preferiríamos omitir: un período de espera. Eso cultiva paciencia. Al escribir estas palabras, se me ocurre que nunca he conocido a ningún joven que sea paciente. (Para ser franco, tampoco he conocido a muchos viejos que sean pacientes). Todos estamos apurados. No nos gusta perdernos ni siquiera un panel de una puerta giratoria. La paciencia es difícil en una sociedad acelerada. Sin embargo, es una cualidad esencial para el ministerio, y se la cultiva solo en períodos extensos de espera. En la mayoría de casos, Dios la impone. 

Segundo, conforme Dios nos hace esperar, escondiéndonos a Su sombra, nos muestra que no somos indispensables. Eso nos hace humildes. Una razón principal por la que el Señor nos saca y nos hace esperar a Su sombra es recordarnos que no somos la atracción estelar. No somos indispensables. Darnos cuenta de eso cultiva genuina humildad. 

Tercero, mientras Dios nos esconde, nos revela dimensiones de Sí mismo y nuevas perspectivas respecto al ministerio. Eso nos da profundidad. Lo que más necesitamos hoy no son personas más ingeniosas o más atareadas. Una necesidad mucho mayor es de personas de mayor profundidad. Las personas de profundidad siempre tendrán un ministerio. Dios siempre nos profundiza en el tiempo que pasamos esperando en Él. 

Cuarto, cuando Dios finalmente escoge usarnos, viene en el momento menos esperado, cuando nos sentimos menos cualificados. Eso nos hace eficaces. El arreglo perfecto para un ministerio duradero, efectivo, empieza con sorpresa. “¿Yo? ¿Estás seguro de que no quieres a otro?” Esa es la idea. Es refrescante, en esta edad de alta eficiencia, hallar a unos pocos que todavía se sorprenden por la manera en que Dios los utiliza. 

Una parte de la mejor obra de Dios empieza en el corazón del pastor. Paciencia . . . humildad . . . y profundidad. Haga de esto su ambición, aun cuando se sienta como estando en las sombras. Solo Dios está a cargo de los resultados. 

Coronas que Dios reserva para Sus siervos, parte 2

La vez pasada, empezamos a darle un vistazo a las cinco «coronas» eternas reservadas para los siervos de Dios. Después de enlistar las tres primeras coronas una vez más, añadiré las dos coronas finales con una breve explicación de ellas.

1. La Corona Incorruptible (1 Corintios 9:24-27)

2. La Corona de Gozo (Filipenses 4:1; 1 Tesalonicenses 2:19-20)

3. La Corona de Justicia (2 Timoteo 4:7-8)

4. La Corona de Vida (Santiago 1:12)
Esta maravillosa corona, la obtendrán aquellos santos que sufrieron noblemente durante su vida terrenal. El significado de esta corona no solamente se relaciona con las palabras perseverando ante la prueba, sino también con las palabras aquellos que lo aman. Esta corona no es prometida únicamente a los que sobreviven el sufrimiento y las pruebas. . . sino a aquellos que sobreviven las pruebas, amando al Salvador a pesar de la angustia y el dolor. Por eso, el amar al Señor y tener el deseo de glorificarle en y a través de las pruebas, se convierte en el doble motivo de perseverancia del creyente. Aquellos santos que califican (y, ¡el Señor es el Juez!), recibirán la corona de vida.

5. La Corona de Gloria (1 Pedro 5:1-4)
Este galardón es prometido a aquellos que fielmente «pastorean el rebaño» siguiendo los requisitos que se encuentran en los versículos 2 y 3. Aquellos fieles sub-pastores que cumplen con los requisitos (disponibilidad, dedicación sacrificial, humildad, una vida ejemplar) recibirán la corona de gloria.

Y, ¿qué sucederá después de haber recibido las coronas?, ¿Ahí terminará todo? Veamos lo que dice Apocalipsis 4:9-11 al respecto:

Cada vez que estos seres vivientes daban gloria, honra y acción de gracias al que estaba sentado en el trono, al que vive por los siglos de los siglos, los veinticuatro ancianos se postraban ante Él y adoraban al que vive por los siglos de los siglos. Y rendían sus coronas delante del trono exclamando: «Digno eres, Señor y Dios nuestro, de recibir la gloria, la honra y el poder, porque Tú creaste todas las cosas; por tu voluntad existen y fueron creadas.»

¡Qué escena tan impactante! Todos los siervos de Dios se encuentran ante Su trono. Y, ¿qué es lo que hacen?

• ¿Pavonean por todo el cielo presumiendo sus coronas? No.
• ¿Se separan el uno del otro como pavos reales, orgullosos de sus trofeos tangibles? No.

Los siervos se encuentran postrados en adoración, después de haber tirado sus coranas al Señor en alabanza y adoración, dando honra y honor a el Único que merece adoración, el Señor Dios. ¡Qué hermosa escena será esta!

Coronas que Dios reserva para Sus siervos, parte 1

Como los siervos que somos de Dios, ocasionalmente necesitamos pensar en las “coronas” eternas que Dios ha reservado para Sus siervos. ¡Qué intrigante estudio!

Hay al menos cinco coronas específicas prometidas en la Biblia. Únicamente haré mención de la lista de las coronas eternas mencionadas en el Nuevo Testamento, dando una breve explicación de cada una de ellas. El día de hoy mencionaremos tres de ellas, y las otras dos la siguiente semana.

1. La Corona Incorruptible (1 Corintios 9:24-27)
Esta recompensa es prometida a aquellos que victoriosamente corren la carrera de la vida. Tomando en cuenta los versículos 26 y 27, que hablan de los que «golpean y dominan» el cuerpo, nos queda claro que este premio es otorgado a aquellos creyentes que consistentemente rinden la carne al control del Espíritu Santo, rehusando ser esclavos de su propia naturaleza pecaminosa. En otras palabras, se le otorga a aquellos que realizan las verdades escritas en Romanos 6:6-14.

2. La Corona de Gozo (Filipenses 4:1; 1 Tesalonicenses 2:19-20)
Esta corona es una en la cual sus destinatarios se gloriarán y se regocijarán. Esta es la corona de los «ganadores de almas». El apóstol Pablo la reclama para sí mismo cuando hace mención de dos cuerpos de creyentes: los cuales él ganó y discipuló para Cristo. . . los filipenses y los tesalonicenses. Nuestro Señor entregará esta corona a aquellos siervos que fueron fieles llevando el evangelio, ganando almas para Cristo y preparándolos en su crecimiento espiritual. Y recuerde, las recompensas en este juicio serán basadas en la calidad y no en la cantidad de nuestros hechos terrenales (1 Corintios 3:13).

3. La Corona de Justicia (2 Timoteo 4:7-8)
La corona de justicia será otorgada a aquellos que vivieron cada día amando y anticipando el inminente regreso de Cristo. . . a aquellos que condujeron sus vidas terrenales enfocados en los valores eternos. La Traducción en el Lenguaje Actual (TLA) de la Biblia, capta el significado completo del versículo 8 con estas palabras:

Sé que Dios es un juez justo y que, cuando juzgue a todos, me dará una corona como premio a mi obediencia. Y no sólo a mí me la dará, sino también a todos los que esperan con ansias su regreso.

Aquellos que califican para recibir esta corona, ansiosamente esperan Su regreso día tras día.

Recompensas temporales para aquellos que sirven a Dios

Seré franco con usted, no he encontrado en ninguna otra parte de la Biblia, lo que Dios me reveló en la segunda mitad de la carta de 2 Corintios 4:10-11:

Dondequiera que vamos, siempre llevamos en nuestro cuerpo la muerte de Jesús, para que también su vida se manifieste en nuestro cuerpo. Pues a nosotros, los que vivimos, siempre se nos entrega a la muerte por causa de Jesús, para que también Su vida se manifieste en nuestro cuerpo mortal. (NVI)

¿Puede observar la recompensa temporal entretejida en las líneas de estos versículos? Es esta: la consciencia tranquila de que la vida de Cristo está siendo modelada.

En parte es esto lo que Pablo quiso decir cuando escribió, «para que también Su vida se manifieste en nuestro cuerpo». Francamente muy pocas recompensas son tan gratificantes y alentadoras como la profunda realización de nuestras acciones (y los motivos detrás de ellas), pues son expresiones visibles de Cristo a otros.

Todo esto es por el bien de ustedes, para que la gracia que está alcanzando a más y más personas haga abundar la acción de gracias para la gloria de Dios. (2 Corintios 4:15, NVI)

Nuestras acciones son visibles. El Señor se para al frente y nos dice que cuando usted y yo tomamos el papel de siervos, se desarrolla la realización gozosa de un espíritu agradecido que está siendo estimulado.

Y, por favor note que en el versículo 15, la gloria es para Dios. ¡Y rebosa!

Recompensas eternas para aquellos que sirven a Dios

Al estar preparando a los Doce para una vida de servicio a los demás, Cristo prometió una recompensa eterna aún por darle a alguien un vaso de agua fresca.

Si reciben a un profeta como a alguien que habla de parte de Dios, recibirán la misma recompensa que un profeta. Y, si reciben a un justo debido a su justicia, recibirán una recompensa similar a la de él. Y si le dan siquiera un vaso de agua fresca a uno de mis seguidores más insignificantes, les aseguro que recibirán una recompensa. (Mateo 10:41-42, NTV)

Estas palabras nos dicen que el «perfeccionamiento de nuestro servicio» comienza con las cosas pequeñas. Comienza con atenciones: un abrazo de comprensión para aquél que está dolido, una breve nota a aquél que está solo y se siente olvidado y poco apreciado, un vaso de agua fresca para aquél cuyos labios están secos por el viento caliente del árido desierto cuando todo parece estéril y sin valor.

Dios nota especialmente todos estos esfuerzos.

Estas palabras toman un nuevo significado cuando leemos ese pasaje familiar de Mateo 25, donde Jesús dice:

»Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria acompañado por todos los ángeles, entonces se sentará sobre su trono glorioso. Todas las naciones se reunirán en su presencia, y él separará a la gente como un pastor separa a las ovejas de las cabras. Pondrá las ovejas a su derecha y las cabras a su izquierda. »Entonces el Rey dirá a los que estén a su derecha: “Vengan, ustedes, que son benditos de mi Padre, hereden el reino preparado para ustedes desde la creación del mundo. Pues tuve hambre, y me alimentaron. Tuve sed, y me dieron de beber. Fui extranjero, y me invitaron a su hogar. Estuve desnudo, y me dieron ropa. Estuve enfermo, y me cuidaron. Estuve en prisión, y me visitaron”. »Entonces esas personas justas responderán: “Señor, ¿en qué momento te vimos con hambre y te alimentamos, o con sed y te dimos algo de beber, o te vimos como extranjero y te brindamos hospitalidad, o te vimos desnudo y te dimos ropa,  o te vimos enfermo o en prisión, y te visitamos?”. »Y el Rey dirá: “Les digo la verdad, cuando hicieron alguna de estas cosas al más insignificante de estos, mis hermanos, ¡me lo hicieron a mí!”. (Mateo 25:31-40, NTV)

Esta escena tomará lugar después de esta vida. El Juez otorgará Sus recompensas. Los siervos que las recibirán vivieron tan desinteresadamente que ni siquiera recordarán sus buenos hechos.

¡Pero a nuestro Señor no se le olvidan!

Tres lecciones oportunas para pastores

En artículos recientes me he referido a que los siervos de Dios a veces sienten como que la gente se aprovecha de ellos y no les aprecia como es debido, que les falta el respeto y les lanza resentimiento inmerecido, y que tienen un anhelo oculto de recibir la recompensa debida.

De estos peligros muy reales y comunes surgen por lo menos tres lecciones oportunas que nosotros los pastores debemos recordar.

Lección uno: ningún siervo de Dios está completamente seguro. ¡Esta es una verdad que cuesta aceptar! Los que damos y damos nos volvemos cada vez más vulnerables con el paso del tiempo (lea Juan 15:20).

A decir verdad, habrá ocasiones en que se aprovechan de nosotros. Seremos utilizados. . . incluso mal utilizados. Nos sentiremos mal apreciados. Pero al darnos cuenta de antemano de que esto va a suceder, estaremos mejor equipados para enfrentarlo cuando suceda.

La perspectiva apropiada nos guardará de tropezar contra el peligro. Apóyese firmemente en el Maestro Jesucristo al servir a otros.

Lección dos: La mayoría de nuestras obras inicialmente no recibirán ningún reconocimiento. Ese es un axioma básico con el que debemos vivir y que debemos aceptar (lea Hebreos 6:10). Si usted es un ministro de aquellos que necesitan muchas palmaditas de parte de la gente, que tienen que recibir aprecio antes de poder continuar por mucho tiempo, será mejor que vuelva a examinar sus motivos.

Lo más probable es que la mayoría de las veces a usted se le pasará por alto, se lo pondrá detrás de bastidores y usted permanecerá virtualmente desconocido. Su recompensa no vendrá desde afuera sino desde adentro; no de la gente sino de la satisfacción que Dios le da en su corazón.

Mucho del ministerio requiere esta mentalidad. Los pastores solemos pararnos junto a la puerta de la iglesia después de nuestros sermones y estrechamos las manos de la gente mientras todos nos dicen cosas lindas (mi amigo Howard Hendricks llamaba esto «la glorificación del gusano», descripción con la que ciertamente concuerdo).

Pero, en realidad, si predicamos solo por esos pocos momentos de adulación —y la mayoría de nosotros no somos así— nos hemos equivocado de oficio.

Lección tres: Debemos investigar honestamente todos los motivos. Antes de saltar a una conclusión o tomar una decisión, piense en preguntarse usted mismo por qué (lea Hechos 24:16). Antes de aceptar algún regalo tangible de gratitud (y hay ocasiones en que esto es perfectamente aceptable), examine sus razones para hacerlo.

Examinemos continuamente nuestros motivos, siervo colega.